自從臉書更名為元后,扎克伯格已經(jīng)決定了公司未來向元宇宙發(fā)展的方向。如果未來人們想生活在元宇宙中,需要解決的一個問題是如何讓人們感受虛擬世界,而不僅僅是看到它。通過觸摸,用戶可以體驗沉浸感。最近,Meta的現(xiàn)實實驗室發(fā)布了一段其研發(fā)觸覺手套的視頻。
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從這段視頻中可以發(fā)現(xiàn),用戶在使用這款手套后,還可以在虛擬世界中體驗到現(xiàn)實世界中的一系列觸感和感知,包括形狀復(fù)雜的設(shè)備的感覺、壓力反饋和振動反饋等。不過也可以看出,目前觸覺手套的研發(fā)還處于早期階段,看起來比較笨重,完全量產(chǎn)還需要一段時間。
Meta表示,該公司在過去七年中一直在開發(fā)觸覺手套,但要實現(xiàn)真正的人類觸覺,仍需要克服許多技術(shù)困難。
比如穿著舒適性要求使用軟機器人技術(shù);為了更準(zhǔn)確地反饋每個區(qū)域的細(xì)微觸感,需要使用微流控處理器和手部跟蹤。同時,為了使手的位置準(zhǔn)確地感受到觸摸物體的物理屬性(如重量、硬度、質(zhì)地等)。),需要一個觸覺渲染器。
當(dāng)然,Meta并不是第一家發(fā)布觸覺手套的廠商。2019年,索尼提交了自己的觸覺手套專利。該專利提到,這種VR反饋系統(tǒng)將包含冷卻和加熱系統(tǒng)、電機、壓縮氣體和液體,這種反饋系統(tǒng)也可以移植到帽子、褲子、衣服等服裝上。
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反饋系統(tǒng)可以為用戶提供VR世界中的觸感,比如感受物體的紋理和形狀,按壓和移動時的反饋力,也可以再現(xiàn)與其他物體相對距離的感覺??偠灾層脩裟軌驈奶摂M世界中感受到真實的觸摸。
時至今日,這種索尼還在專利中的想法,被Meta真實再現(xiàn)。當(dāng)然,準(zhǔn)確地說,Meta和索尼屬于兩種不同的技術(shù)方案,但最終的結(jié)果是相似的。
除了Meta和索尼之外,美國加州的HaptX公司也推出了一款高級觸覺反饋手套,具有真實的觸感。據(jù)該公司介紹,這款手套有133個觸覺反饋點,可以完全覆蓋手掌和指尖。
不僅有手套,還有面積更大的觸覺反饋,以便在虛擬世界中進(jìn)一步感受真實的觸感。比如韓國VR硬件廠商bHaptics就推出了一款觸覺背心,可以模擬被推回來、被撞或者被蹭回來的感覺,甚至是被高速物體撞擊的感覺。
至于更大的AR外設(shè),比如AR跑步機、AR膠囊等。相信在一些線下VR體驗館里都能看到它們。這些外設(shè)的目的是讓用戶更真實地體驗虛擬世界中的觸摸。
元宇宙的熱度也開始讓這些AR外設(shè)蓬勃發(fā)展。從AR/VR的視覺和聽覺,到觸摸手套和觸覺背心獲得的觸覺,下一步可能就是從虛擬世界中感受到真正的嗅覺和味覺。
網(wǎng)上有個梗,什么時候能買到能聞的手機?或許隨著元宇宙或者虛擬世界技術(shù)的不斷發(fā)展,這一天很快就會到來。